അയർലൻഡിലെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന പ്രായമായ ജനസംഖ്യയ്ക്ക് ആവശ്യമായ സൗകര്യങ്ങൾ ഒരുക്കാൻ രാജ്യം സമയമില്ലാതെ ബുദ്ധിമുട്ടുകയാണെന്നും, ഇതിനായി സർക്കാർ അടിയന്തിരമായി ‘നാഷണൽ ഡയലോഗ് ഓൺ ഏജിംഗ്’ (National Dialogue on Ageing) വിളിച്ചുകൂട്ടണമെന്നും നഴ്സിംഗ് ഹോംസ് അയർലൻഡ് (NHI) മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. കിൽകെന്നിയിൽ നടന്ന വാർഷിക സമ്മേളനത്തിൽ സംസാരിക്കവെ, വയോജന പരിചരണ രംഗത്ത് അയർലൻഡ് ഒരു വലിയ പ്രതിസന്ധി ഘട്ടത്തെയാണ് (demographic tipping point) അഭിമുഖീകരിക്കുന്നതെന്ന് സംഘടന വ്യക്തമാക്കി.
ഗുരുതരമായ സമ്മർദ്ദങ്ങളും പ്രവചനങ്ങളും
- നിലവിലെ ശേഷി: നഴ്സിംഗ് ഹോമുകൾ ഇപ്പോൾ തന്നെ 95% കപ്പാസിറ്റിയിലാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. അതിനാൽ ഭാവിയിൽ കൂടാനിടയുള്ള ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റാൻ നിലവിൽ യാതൊരു സൗകര്യവുമില്ല.
- വേഗതയേറിയ വാർദ്ധക്യ നിരക്ക്: ഹെൽത്ത് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിന്റെ പ്രവചനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് ഈ പതിറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തോടെ അയർലൻഡിലെ പത്തുലക്ഷത്തിലധികം ആളുകൾ 65 വയസ്സിനു മുകളിലുള്ളവരായിരിക്കും എന്നാണ്.
- ദീർഘകാല വർദ്ധനവ്: 85 വയസ്സും അതിനുമുകളിലും പ്രായമുള്ളവരുടെ ജനസംഖ്യ 2045-ഓടെ 162% ആയി കുതിച്ചുയരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
ഉടൻ തന്നെ സർക്കാരിന്റെ ഭാഗത്തുനിന്ന് കൃത്യമായ നേതൃത്വവും ദീർഘകാല ആസൂത്രണവും ഉണ്ടായില്ലെങ്കിൽ, അയർലൻഡിലെ ആരോഗ്യ-സാമൂഹിക സുരക്ഷാ മേഖലകൾക്ക് താങ്ങാനാവാത്ത വിധം വലിയ പ്രതിസന്ധി നേരിടേണ്ടിവരുമെന്ന് NHI ഊന്നിപ്പറയുന്നു.
വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന വയോജന ജനസംഖ്യയെ നേരിടാൻ കൃത്യമായ ആസൂത്രണമില്ലാത്തതിനാൽ അയർലൻഡ് ഒരു വലിയ ആരോഗ്യ-സാമൂഹിക പ്രതിസന്ധിയിലേക്ക് “ഉറക്കത്തിൽ എന്നപോലെ അറിയാതെ നടന്നു നീങ്ങുകയാണെന്ന്” (sleepwalking) NHI സിഇഒ ടാഡ് ഡാലി (Tadhg Daly) പറഞ്ഞു. ആയുസ്സ് വർദ്ധിക്കുന്നത് ഒരു വലിയ വിജയമാണെങ്കിലും, ഭാവിയിലേക്ക് ആവശ്യമായ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ രാജ്യം പരാജയപ്പെടുകയാണെന്ന് അദ്ദേഹം വാർഷിക സമ്മേളനത്തിൽ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
കപ്പാസിറ്റി കുറവും കമ്മ്യൂണിറ്റികൾ നേരിടുന്ന ബുദ്ധിമുട്ടും
- പരിചരണത്തിനുള്ള അവസരങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുന്നു: നഴ്സിംഗ് ഹോമുകൾ പൂർണ്ണമായും നിറഞ്ഞതോടെ, വയോജനങ്ങൾക്ക് അനുയോജ്യമായ പരിചരണ കേന്ദ്രങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള അവസരം കുടുംബങ്ങൾക്ക് നഷ്ടപ്പെടുന്നു.
- പ്രതിവർഷം 1,000 ബെഡുകൾ ആവശ്യമാണ്: ESRI-യുടെ പ്രവചനങ്ങൾ പ്രകാരം, 2040 വരെ അയർലൻഡിന് ഓരോ വർഷവും 1,000 അധിക നഴ്സിംഗ് ഹോം ബെഡുകൾ ആവശ്യമാണ്.
- കുടുംബങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള വേർപിരിയൽ: പ്രാദേശികമായി ബെഡുകൾ ഇല്ലാത്തതിനാൽ, പ്രായമായവർക്ക് അവരുടെ സ്വന്തം നാടും കുടുംബങ്ങളെയും വിട്ട് ദൂരെയുള്ള നഴ്സിംഗ് ഹോമുകളിലേക്ക് മാറേണ്ടി വരുന്നു. ഓരോ വ്യക്തിക്കും തങ്ങളുടെ സ്വന്തം പ്രദേശത്തുതന്നെ പരിചരണം ലഭിക്കാനുള്ള അവകാശമുണ്ടെന്ന് NHI വ്യക്തമാക്കുന്നു.
വരാനിരിക്കുന്ന ഭീമമായ സാമ്പത്തിക ബാധ്യത
ഒരു നാഷണൽ ഡയലോഗ് രൂപീകരിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ വയോജന പരിചരണ ചെലവുകൾ പൂർണ്ണമായും കൈവിട്ടുപോകാതെ തടയാൻ സാധിക്കൂ എന്ന് സമ്മേളനത്തിൽ പങ്കെടുത്ത 500-ലധികം പ്രതിനിധികൾ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
2026 ജൂലൈയിൽ സർക്കാർ പുറത്തുവിട്ട സമ്മർ ഇക്കണോമിക് സ്റ്റേറ്റ്മെന്റ് പ്രകാരം, വയോജന പരിചരണം, പെൻഷൻ, ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള ചെലവുകൾ 2065-ഓടെ 97 ബില്യൺ യൂറോയായിഉയരുമെന്നാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. ഇത് 2026-ലെ ചെലവുകളേക്കാൾ 62 ബില്യൺ യൂറോയുടെ വൻ വർദ്ധനവാണ്.
ദേശീയ തലത്തിൽ ഒരു ചർച്ച ഉടൻ ആരംഭിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് നഴ്സിംഗ് ഹോംസ് അയർലൻഡ്, പ്രധാനമന്ത്രി (An Taoiseach) മീഹോൾ മാർട്ടിന് (Micheál Martin) ഔദ്യോഗികമായി കത്തയച്ചു. പ്രായമായ പൗരന്മാരുടെ ഭാവി ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്നതിന് എല്ലാ മേഖലകളെയും ഉൾപ്പെടുത്തിയുള്ള കൂട്ടായ ചർച്ചകളും നടപടികളും ആവശ്യമാണെന്ന് NHI സിഇഒ ടാഡ് ഡാലി ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.
ഒരു സംയോജിത ക്രോസ്-സെക്ടർ തന്ത്രം
ലക്ഷ്യങ്ങൾ കൈവരിക്കുന്നതിന് താഴെ പറയുന്ന മേഖലകളിലുടനീളം വലിയ നിക്ഷേപവും ആസൂത്രണവും ആവശ്യമാണ്:
- മെഡിക്കൽ & കമ്മ്യൂണിറ്റി സേവനങ്ങൾ: പ്രൈമറി കെയർ, ഡേ സർവീസസ്, പുനരധിവാസ പരിചരണം (rehab care), ഹോം കെയർ എന്നിവ.
- താമസവും അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളും: സ്വതന്ത്രമായ ജീവിത സാഹചര്യങ്ങൾ (independent living), റെസ്പൈറ്റ് കെയർ (respite care), സുസ്ഥിരമായ നഴ്സിംഗ് ഹോം സൗകര്യങ്ങൾ.
- സാമൂഹിക സമത്വം: വയോജന സൗഹൃദ കമ്മ്യൂണിറ്റികൾ സ്ഥാപിക്കുക, പ്രായത്തിന്റെ പേരിലുള്ള വിവേചനങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും ഇല്ലാതാക്കുക.
“വാർദ്ധക്യം ഒരു പ്രതിസദ്ധിയല്ല, വിജയമാണ്”
ആയുർദൈർഘ്യം വർദ്ധിക്കുന്നത് അയർലൻഡിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടങ്ങളിലൊന്നാണെന്ന് ഡാലി ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ ഇതിനായി മുൻകൂട്ടി തയ്യാറെടുക്കാതിരിക്കുന്നത് വലിയൊരു നയപരമായ പരാജയമായിരിക്കും. പ്രായമായ എല്ലാ പൗരന്മാർക്കും അന്തസ്സോടെയും സ്വന്തം ഇഷ്ടപ്രകാരവും ജീവിക്കാനുള്ള സാഹചര്യം ഉറപ്പാക്കാൻ സർക്കാർ ഈ അവസരം പ്രയോജനപ്പെടുത്തണമെന്ന് അദ്ദേഹം ആവശ്യപ്പെട്ടു.
