അയർലണ്ടിന്റെ സമ്പത്ത് എപ്പോഴും കടലിലാണ് കെട്ടിക്കിടക്കുന്നത്. ബ്രിട്ടനിൽ നിന്നുള്ള വ്യാപാരികൾ ഇവിടെ കൊണ്ടുവന്ന റോമൻ നാണയങ്ങൾ മുതൽ, ഐറിഷ് നദികളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച് ആദ്യത്തെ വെള്ളി നാണയങ്ങൾ അച്ചടിക്കാൻ തുടങ്ങിയ വൈക്കിംഗുകൾ വരെ, ഇന്ന് രാജ്യത്തിനകത്തും പുറത്തും ഡാറ്റ പകരുന്ന അണ്ടർവാട്ടർ കേബിളുകൾ വരെ.
വൈക്കിംഗ് കാലഘട്ടത്തിൽ അയർലണ്ടിന്റെ തീരങ്ങളിൽ സഞ്ചരിക്കുക എന്നത് നിങ്ങളുടെ ജീവൻ കൈയിലെടുക്കുക എന്നതായിരുന്നു – ഇപ്പോൾ ഓരോ വർഷവും ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ ആഡംബരത്തിന്റെ മടിത്തട്ടിൽ ദ്വീപിനെ ചുറ്റി സഞ്ചരിക്കുന്നു.
ഈ വർഷം, ഐറിഷ് തുറമുഖങ്ങൾ ഏകദേശം 300 ക്രൂയിസ് കപ്പലുകളെ സ്വാഗതം ചെയ്യും, അവ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വിനോദസഞ്ചാരികളെ കൊണ്ടുവരും, ഇത് പ്രാദേശിക സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് ഒരു ഉത്തേജനം നൽകും.
ക്രൂയിസുകൾക്കായുള്ള അയർലണ്ടിലെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ തുറമുഖം കോബിലെ കോർക്ക് തുറമുഖമാണ്, ഏപ്രിൽ മുതൽ നവംബർ വരെ 160,000 യാത്രക്കാരുമായി 93 ക്രൂയിസ് കപ്പലുകളെ സ്വാഗതം ചെയ്യും.
ബാൻട്രി ബേ 14 കപ്പലുകളെ കൂടി സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ ഒരുങ്ങുന്നു, കഴിഞ്ഞ വർഷം നഗരത്തിന്റെ ജനസംഖ്യയുടെ അഞ്ചിരട്ടി ക്രൂയിസിംഗ് വഴി മാത്രം ഈ പ്രദേശത്തേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു.
1900-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ ടൈറ്റാനിക്, ലുസിറ്റാനിയ, മൗറിറ്റാനിയ തുടങ്ങിയ പ്രശസ്ത കപ്പലുകൾ കോബ് സന്ദർശിച്ചിരുന്നു. പിന്നീടുള്ള രണ്ടെണ്ണം നിർമ്മിച്ചത് ഇപ്പോഴും തുറമുഖം സന്ദർശിക്കുന്ന കുനാർഡ് ലൈൻ ആണ്, കഴിഞ്ഞ വർഷം ദി ക്വീൻ ആനി ആദ്യമായി എത്തി.
2025-ൽ പ്രാദേശിക സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് ക്രൂയിസ് ബിസിനസ്സ് €20 മില്യൺ മൂല്യമുള്ളതായിരിക്കുമെന്ന് കോർക്ക് തുറമുഖം കണക്കാക്കുന്നു.
“ലോകത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ പ്രകൃതിദത്ത തുറമുഖമാണ് കോർക്ക് ഹാർബർ, അതായത് ക്രൂയിസ് ലൈനറുകൾ സന്ദർശിക്കുന്നതിന് യാതൊരു നിയന്ത്രണവുമില്ലാത്ത സ്വാഭാവികമായും ആഴത്തിലുള്ള വെള്ളമുണ്ട്,” പോർട്ട് ഓഫ് കോർക്ക് കമ്പനിയുടെ ചീഫ് കൊമേഴ്‌സ്യൽ ഓഫീസർ കോണർ മൗൾഡ്സ് പറഞ്ഞു.
മിസ്റ്റർ മൗൾഡ്‌സിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, കോർക്കിലെ സമൂഹം ക്രൂയിസ് ടൂറിസത്തിന്റെ മൂല്യം ശരിക്കും കാണുന്നു.
“പ്രത്യേകിച്ച് വേനൽക്കാലത്ത്, പ്രാദേശിക സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് അത് കൊണ്ടുവരുന്ന നേട്ടങ്ങളോട് യഥാർത്ഥ വിലമതിപ്പുണ്ട്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“കോബിലേക്കും ബാൻട്രിയിലേക്കും ക്രൂയിസ് കപ്പലുകൾ എത്തുമ്പോൾ, അന്തരീക്ഷം വൈദ്യുതീകരിക്കപ്പെടുന്നു, കൂടാതെ പട്ടണത്തിലേക്കും നഗരത്തിലേക്കും യാത്രക്കാരെ സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ നാട്ടുകാരിൽ നിന്നും ബിസിനസ്സ് സമൂഹത്തിൽ നിന്നും ഗണ്യമായ ശ്രമം നടക്കുന്നുണ്ട്, തത്സമയ സംഗീതവും വിപണികളും ഓരോ സന്ദർശകനും പ്രാദേശിക ഭക്ഷണം, പാനീയം, സംഗീതം, സംസ്കാരം എന്നിവയിൽ മുഴുകാൻ അവസരം നൽകുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
പ്രതിനിധി ഗ്രൂപ്പായ ക്രൂയിസ് അയർലണ്ടിന്റെ ചെയർമാനായ മിസ്റ്റർ മൗൾഡ്സ്, ഈ വർഷം കോർക്കും ബാൻട്രിയും സന്ദർശിക്കുന്ന ഏകദേശം 100 കപ്പലുകൾക്കപ്പുറം തുറമുഖം വികസിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
“രണ്ട് ദ്വീപുകളിലുമുള്ള ക്രൂയിസ് ടൂറിസം വ്യവസായം വളർത്തുന്നതിന് ഞങ്ങൾ ക്രൂയിസ് ബ്രിട്ടനുമായി അടുത്ത് പ്രവർത്തിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു.
“അയർലൻഡിനെയും ബ്രിട്ടീഷ് ദ്വീപുകളെയും ഒരു ‘ക്രൂയിസിംഗ് മേഖല’യായി പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ ക്രൂയിസ് ബ്രിട്ടനുമായി ഞങ്ങൾ അടുത്തിടെ ഒരു ധാരണാപത്രം (എംഒയു) ഒപ്പുവച്ചു, ഇരു സ്ഥാപനങ്ങൾക്കും പുതിയ വിപണികളിൽ പ്രവേശിക്കാനും ഞങ്ങളുടെ വ്യാപ്തി വർദ്ധിപ്പിക്കാനും ഇത് ലക്ഷ്യമിടുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ക്രൂയിസറുകൾക്ക് ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ സ്ഥലമായി കോർക്ക് ആയിരിക്കാമെങ്കിലും, വാട്ടർഫോർഡ് ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്നതാണ്. വൈക്കിംഗുകൾ സുയർ നദിയിലൂടെ കപ്പൽ കയറി 1,111 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് അയർലണ്ടിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന നഗരം സ്ഥാപിച്ചു.
നഗരത്തിൽ നിന്ന് ഏഴ് കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ബെൽവ്യൂ തുറമുഖത്ത് ഡോക്ക് ചെയ്യാൻ ചില ക്രൂയിസ് കപ്പലുകൾ ഇപ്പോഴും നദിയുടെ പാതയിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നു. മറ്റുചിലത് ഡൺമോർ ഈസ്റ്റിലെ ആഴത്തിലുള്ള വെള്ളത്തിൽ നങ്കൂരമിടുന്നു.
എന്നാൽ ഡൺമോർ സന്ദർശിക്കാൻ കഴിയുന്ന കപ്പലുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ ഒരു പരിധി നിശ്ചയിച്ചതിനാലും വാട്ടർഫോർഡ് നഗരത്തിൽ നേരിട്ട് ഡോക്കിംഗ് ഇല്ലാത്തതിനാലും വളർച്ച പരിമിതപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. വാട്ടർഫോർഡ് തുറമുഖത്തിന്റെ സിഇഒ ഡേവിഡ് സിന്നോട്ട് മാറുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന കാര്യമാണിത്.
“ഡൻമോർ ഈസ്റ്റ് കൃഷി വകുപ്പിന്റെ കീഴിലാണ് വരുന്നത്, കൂടുതൽ കപ്പലുകൾ ഡൺമോറിൽ എത്താൻ അനുവദിക്കുന്നതിന് വകുപ്പുമായി സഹകരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, കാരണം പരിധി നിശ്ചയിക്കുന്നത് വകുപ്പാണ്,” അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു.
വാട്ടർഫോർഡ് നഗരത്തിനുള്ളിൽ, നോർത്ത് കെയ്‌സിലൂടെ ഒരു പ്രധാന വികസനം നടക്കുന്നു.
“ആ നിക്ഷേപം കഴിയുമ്പോൾ, നഗരത്തിലെ ബെർത്തുകളിൽ ഒന്ന് തുറക്കാനാണ് ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. എല്ലാ കപ്പലുകളും ബെൽവ്യൂ എന്ന വ്യാവസായിക തുറമുഖത്തേക്ക് വിളിക്കുന്നതിനുപകരം, അവർക്ക് നഗരത്തിലെത്താനും പുതിയ നിർദ്ദിഷ്ട സുസ്ഥിര പാലം ഉപയോഗിച്ച് ബെർത്തിൽ നിന്ന് നഗരമധ്യത്തിലേക്ക് നേരിട്ട് നടക്കാനും കഴിയും.
“സിറ്റി കൗൺസിൽ, ചേംബർ, ഡെവലപ്പർ എന്നിവരിൽ നിന്ന് ഇതിന് ധാരാളം തുറന്ന മനസ്സുണ്ട്, അതിനാൽ അത് സംഭവിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു,” മിസ്റ്റർ സിന്നോട്ട് പറഞ്ഞു.
ഒരു ക്രൂയിസ് കപ്പലിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് ഒരു നഗരമധ്യ സ്ഥലത്തേക്ക് നടക്കാൻ കഴിയുന്നത് അപൂർവമാണെങ്കിലും, ഡൺമോർ പോലുള്ള ടെൻഡർ തുറമുഖങ്ങൾ ചില യാത്രക്കാരെ കപ്പൽ വിട്ട് പണം ചെലവഴിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് നിരുത്സാഹപ്പെടുത്തും, പ്രത്യേകിച്ച് മോശം കാലാവസ്ഥ ഒരു ഘടകമാണെങ്കിൽ.
കാലാവസ്ഥ കാരണം കഴിഞ്ഞ വർഷം നിരവധി സ്റ്റോപ്പുകൾ റദ്ദാക്കിയിരുന്നു, എന്നാൽ 25 കപ്പലുകൾ വാട്ടർഫോർഡിൽ വിജയകരമായി ഡോക്ക് ചെയ്തു.
ക്രൂയിസ് സന്ദർശനങ്ങൾക്കായുള്ള അയർലണ്ടിലെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ തുറമുഖവും ഒരു ടെൻഡർ തുറമുഖമാണ്.
ബ്രെക്സിറ്റിന് ശേഷം ഡൺ ലാവോഗെയർ ഒരു ക്രൂയിസിംഗ് ഡെസ്റ്റിനേഷനായി മാറിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ഡൺ ലാവോഗെയർ ഹാർബറിന്റെ ഓപ്പറേഷൻസ് മാനേജർ ടിം റയാൻ പറഞ്ഞു.
“ബ്രെക്സിറ്റ് വന്നപ്പോൾ, സംഭരണം, കസ്റ്റം പരിശോധനകൾ എന്നിവ പോലുള്ള കാര്യങ്ങൾക്കായി അധിക സ്ഥലം നീക്കേണ്ടി വന്നതിനാൽ ഡബ്ലിൻ തുറമുഖത്തിന്റെ ശേഷി തീർന്നു.
“ഡൻ ലാവോഘെയറിന്റെ ക്രൂയിസ് ബിസിനസ്സ് വളർത്തിയത് അടിസ്ഥാനപരമായി അതാണ്, കാരണം ഡബ്ലിൻ തുറമുഖത്തിന് ഇനി അത് ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിയില്ല,” അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു.
ഡൻ ലാവോഘെയർ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളിൽ നിക്ഷേപം നടത്തി, കോവിഡ് നിയന്ത്രണങ്ങൾ നീക്കിയ ഉടൻ, തുറമുഖം കൂടുതൽ ക്രൂയിസ് കപ്പലുകളെ സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.
മറൈൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട്, ഫോറസ് നാ മാര നടത്തിയ ഗവേഷണം, 2019 ന് ശേഷം ഡബ്ലിൻ തുറമുഖത്ത് ക്രൂയിസ് പ്രവർത്തനത്തിൽ നാടകീയമായ ഇടിവും 2022 മുതൽ ഡൻ ലാവോഘെയറിലെ വർദ്ധനവും കാണിക്കുന്നു.
